駆けつけた先には、すでに煌がいて、巨漢の腕に首を絞められる形で立っていた。

　それでもムカつくというのに、主犯の奴なんか、珍しく煌がミニスカを履いているのを幸とみなして、嘗め回すように見ている。

　あぁ、胸糞わりぃ。

　俺がついたことを知った奴は、煌への視線を止めて、滑稽にしか写らない笑みを浮かべた。

　余裕があることを見せたいのだろうが、視線がちょろちょろと動いていて、小物っぷりを存分に見せびらかしていた。

「よく来たな桐原の御曹司」

「さっさと煌を返せ」

「落ち着けよ。交換条件がある」

「知るか、さっさと返せ。……俺以外が煌に触れてるなんて怖気が走る」

「煉……」

　首をしめられる形で囚われているというのに、煌はいつもと変わらない表情で、俺を見ている。

　その瞳は微妙な変化で、呆れてることを写している。

　俺も少しだけ苦笑をもらした。

　こんな状況にも揺るがない彼女の姿を見て。

「煉、逃げて……」

　普通の人なら、何て健気なんだろう、そう、感じるかもしれない。

　けど、煌は違うんだ。

不服そうな瞳から、邪魔、と言外に伝えてくる彼女。

　そうだ、煌なら大丈夫。

　例のブツを積んでる煌なら、こんな奴ら屁でもない。そんなことは知ってるさ。

　だけど、煌。煌は忘れてるよ。俺の感情を。

　好きな奴を放っておいて逃げろって？　反吐がでる。

「なぁ、オッサン。手ぇ、どけろよ？」

　隠し持っていた拳銃、親父に護身用と、つねに持っているようにしているのを、ホルダーから取り出す。

　弾は常に六発＋二発。

　１０年前に貰った旧式のだけど、扱いやすくて気に入ってる。

「おいおい、坊主。そんな旧式ので打てるのかい？」

「この女を返さなくちゃ打つって？　本当にできるのかよ」

　嘲笑うやつら。

　それに一つだけ微笑を返し。

　引き金を引いた。

　奴らの笑みが少しだけ引いた。

　トリガーに触れ、照準を合わせる。

　ゆっくりとトリガーを押した。

　大男の右腕が鮮血がほとばしる。

　そして、微かに香る硝煙の匂い。

　滴る血で我に返ったらしい。

　のろのろと己の腕を見た瞳が凍る。

　余裕ぶっこいて笑みを浮かべていた顔が、たちまち硬くなる。

「俺さ、桐原な長男な訳よ。親父は財界のトップだからさ、色々と狙ってくる奴もいる」

　もう一つ入っていた拳銃をちらりと覗かせれば、男の顔は引きつる。

「持ってるのに、打てるか？　って質問、愚問だということ、理解できない？」

　柔らかく微笑んで見せれば、目に見えて震えだした奴。

　逃げ腰になっているその体に、少し掠るように打てば、へたりこんでしまった。

　質の良さそうなスーツに穴が開いてしまってるけど、奴は全く気づいていないみたいだ。

「ねぇ」

「……ひぃ……っ」

「無傷で帰れると思ってた？」

ヒール的思考

（誰も護れない正義なんてくそったれだ）